Composición y
propiedades
de la jalea real
División Técnica de Microenvasados, S.A.
La Vida paicola nº 36 / julio, augosto 1989
Paradójicament, el progreso de la cienca, que hace purificados la major parte de los alimentos, resulta a veces perjudicial cuando los priva de alguno de sus componentes esenciales, con grave perjuicio para la salud. Sin embargo, por otra parte, nos orienta hacia la búsqueda de los alimentos naturales, resultando la jelea real un complemento dietético muy idóneo. Si analizamos su composición cualitativa encontramos en ella la más amplia variadad de elementos nutritivos: proteinas, lipidos, sales minerales, vitaminas, etc. El conjunto de sus componentes tiene una acción sinérgica en el organismo humano, que potencia las propiedades nutritivas de cada uno de sus elementos integrantes,
Producción de la jalea real
Cabe destacar el caracter endógeno
de la jalea real, como consecuencia del papel crítico que protagonizan
las abejas obreras, frente al resto de los productos apícolas, cuyo
caracter exógeno viene determinado por la cualidad y especificación de
la flor. La relación existente entre los diferentes productos de la
colmena y la abeja es la siguiente:
Abeja
Jalea real
Polen
Miel
Cera
Propóleo
Endógeno (glánd. hipofaringeas)
Endógeno (glánd. hipofaringeas)
Exógeno
Exógeno
Exógeno
(glán. céreas) (Exógeno populus)
La jalea real es un producto segregado por las glándulas hipofaríngeas (que se presentan en forma de rosarios situados simétricamente a la derecha y a la izquierda en la cabeza de las obreras) y por las glándulas mandibulares de las abejas nodrizas (obreras de 5 a 14 días de edad), cuando disponen de polen, agua y miel.
La jalea real es de origen endógeno porque la producen exclusivamente las abejas, a diferencia de los otros productos apícolas que son el resultado de la transformacion de sustancias de la flor y del agua.
La jalea es el alimento de las larvas obreras y zánganos hasta su tercer día, de las larvas reinas hasta el quinto día y de la reina adulta durante toda su vida.
La diferencia en la administración de tan extraordinario alimento hace que tengan un ciclo evolutivo, es decir desarrollo físico, una capacidad genética y una longevidad claramente diferenciada. La abeja reina tiene una vida de aproximadamente 5 años, mientras que las obreras tienen una esperanza de vida de tan sólo 30 a 45 días.
Como acabamos de citar anteriormente, la segregación de la jalea real es mediada por las glándulas hipofaríngeas y mandibulares, y estas glándulas presentan claras diferencias anatómicas y morfológicas.
Las glándulas hipofaríngeas biosintetizan ácido 10-hidroxidecenoico, mientras que las glándulas mandibulares biosintetizan una mezcla de ácidos grasos, siendo el componente principal el ácido 9 oxodecenoico, además de sintetizar ácido octanoico y otros ácidos volátiles.
Diversos estudios actuales han demostrado que las glándulas mandibulares también sintetizan ácido 10 - hidroxidecenoico, aunque en poca cantidad.
La jalea real, se produce pues por la participación de estas dos glándulas. La alimentación es uno de los factores más influyentes sobre la actividad de las glándulas, siendo el polen la fuente más importante para la biosíntesis de estos ácidos orgánicos. Otra influencia decisiva sobre el desarrollo del funcionamiento de estas glándulas es la edad de la abeja.
Durante la fase de invierno (temperaturas inferiores a 140C) las glándulas se inactivan y en la primavera (durante la floración) vuelven a activarse. Debido a este período de latencia, la biosíntesis de las primeras fracciones de jalea real tiene un valor cualitativo menor, y a medida que se van activando las glándulas van aumentando los valores en ácidos orgánicos, y aumenta, por tanto, la calidad de la jalea.
Esta calidad puede verse alterada por una baja participación de la abeja, debido a una falta de activación de estas glándulas; si la relación Mg / Ca (magnesio / calcio) = 4 y K / Na (potasio / sodio) = 8 sobre residuo seco, nos encontramos frente a una muestra obtenida cuando las glándulas no están lo suficientemente activadas. Sin embargo si la relación Mg / Ca = 2 y K / Na = 5 sobre el residuo seco, significa que la muestra de jalea real se ha obtenido de abejas suficientemente estimuladas, con las glándulas desarrolladas totalmente.
Otro parámetro que mide el grado Oe participación de la abeja son los aminoácidos libres. Cuando los valores de aminoácidos esenciales son bajos y los valores de aminoácidos no esenciales son elevados, es decir, valores altos de aminoácidos que metaboliza la abeja, implica una elevada actividad por parte de ésta y por tanto, la jalea real en este caso será de elevada calidad.
Otra causa por la que puede estar disminuida la calidad de la jalea real es por una mala conservación o manipulación de ésta. La proporción de ácidos orgánicos varía mucho dependiendo del envejecímiento de la jalea. Las elevadas temperaturas aumentan el proceso de envejecimiento. El aire, la luz y el calor modifican produndamente las propiedades biológicas de la jalea real y su aspecto organoléptico.
Composición química
Diversos estudios bioquímicos, aplicando numerosas técnicas de identificación, han revelado la composición de la jalea real.. Los principales elementos encontrados hasta el momento son los siguientes: